台灣南北全長約394公里，緯度影響日照角度，讓全台稻作的「生長期數」有所不同，蘭陽平原一年一收、花東縱谷以南一年兩收。

對一年兩收的花蓮富里而言，現在正是辛丑年一期稻作插秧時節，遵循節氣時序，農友們的新年新希望化做每株秧苗，隨著插秧機踏實前進，伴隨無數次向大地的折腰。

「插秧前要打田，通常請專業的打田師傅來打，如果沒有打平，水一退，比較高的地方就會長草，我們做有機不用除草劑，那就要手工拔，至少要再等二十天，二十天後，稻子長到一定高度，水才可以淹過草，雜草才不會長這麼快。」剛插秧，農友跟我們分享，經常需要睡在田邊，這段時間水量的控制至關重要。

「現在插秧不是都用機器了？應該沒有以前傳統手工插秧年代辛苦了吧？」這是我們與消費者面對面時，經常被詢問的問題之一。

插秧機相較傳統人工插秧，的確省下不少人力，但務農人口大量減少，畸零地形仍需手工插秧，加上從事有機稻田耕作需要照料花費的時間，約為慣行農法的兩倍，在這氣候多變異常及蟲害猖獗的現代，現代人以米飯為單一主食的觀念也不再強烈，我們不認為農友們的工作比起從前輕鬆，需要面對的挑戰仍處處存在，只是以不同形式出現。

驚蟄之前農友們早已開始忙碌，種下秧苗後就是一整期破百日的耐力挑戰，等待新生春雷乍響的時節，如果您來到花東縱谷，別忘了關照此刻稻田，眼前美景，也是無數餐桌上，每一碗溫暖米飯的起始點。

圖片拍攝：天賜糧源

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